Apple Newton. Viajando en el Tiempo. 1a Parte.

Es increible como pasa el tiempo sin darnos cuenta. Cuando era adolecente (alla en los 90) me gustaba mucho leer la revista de Muy Interesante y la compraba mes con mes al grado que llege a reunir una coleccion importante de ellas, mismas que aun conservo, aunque por poco tiempo, ya que estoy pensando en reciclar todo ese papel y precisamente por esa razon estaba dandoles una “hojeada” antes de llevarlas al programa de recicle. Me encontre en ellas con reportajes de cosas que ahora son realidad, o ya han quedado en el pasado, hablaban de proyectos como el Airbus A380, sobre las maravillas del DVD (ironico que ya ahora sea desplazado por el Blu-Ray), misiones a Marte que ya llegaron en meses pasados, sobre el Boeing 777, sobre China!!! en 1994 pronosticaban que China seria una potencia en el nuevo siglo, y uno que me llamo la particularmente la atencion Newton, un producto Apple innovador que se adelanto a su tiempo, y que no tuvo mucho exito comercial. Es curioso que mientras leia por primera vez (si por primera vez) el reportaje, el nombre de Steve Jobs jamas aparecio (recordemos que durante un tiempo fue exhiliado de Apple). Pues bueno, en una serie de entradas de las cuales esta es la primera, ire transcribiendo el reportaje publicado alla por 1994 en Muy Interesante.

Asi nace una idea.

El 2 de diciembre de 1992, Michael Tibbot, jefe de control del Proyecto Newton, decia: “No puedo trabajar 20 horas diarias como Steve, pero me siento mal si no hago al menos 16″.
Steve Capps, melomano empedernido e inventor de una guitarra de chips, marcaba una pauta infernal de trabajo a los ingenieros de software del Newton, la nueva y revolucionaria tecnologia informatica de Apple. Una idea que esta empresa queria materializar en un producto para sustituir en el mercado el exito de sus Macintosh, y tan innovadora que hacia trabajar a uss creadores casi por amor al arte.
Ko Isono, un japones del equipo, se habia casado en mayo con una compatriota. Ella no hablaba ingles y se pasaba los dias junto a su marido sentado ante la computadora. Un Isono fascinado con su experiencia americana que comentaba, sorprendido, lo facil que era comprar armas de fuego en Estados Unidos. El 12 de diciembre, el stres pudo con el: despues de trabajar durante toda la noche, se pego un tiro.
Todo habia empezado en 1983, con la llegada a la compañia Apple, en Silicon Valley (California), de un nuevo presidente – John Sculley- y con su decision de reinventar el sector informatico. Como primer paso saca a la calle un Mac de bajo costo que le permita ganar dinero y, sobre todo, tiempo para poner “otra cosa en circulacion”; otra cosa que afronte el reto de un mercado cada dia mas complejo, que mezcla comunicaciones, computadora y electronica de consumo. Para ello hay que diseñar algo que pase del nivel de cmputacion y simulacion al de comunicacion y conversacion. Alo que este mas alla de la computadora personal, que ya no sea una PC.
Sculley revisa los proyectos y descubre el embrion del Newton, un asistente personal digital capaz de reconocer la caligrafia e incluso la voz del usuario. Intuye la idea aunque todavia no ve clara su viabilidad comercial, por lo que esta a punto de enterrar el asunto. Pero antes lo discute con Larry Tesler, ingeniero del Laboratorio de Intlegencia Artificial de la Universidadde Stanford y firme defensor del Newton, quien convence a Sculley y se compromete a presentar, en 30 dias, un prototipo ante la junta directiva de Apple.

Continuara…